笔者提倡中国学人画，而不重复 “ 新文人画 ” 的提法，基于以下想法：一、古代文人画系当时具有士大夫文人身份且有一定绘画能力的人所为。 “ 士大夫文人 ” 是其真正面貌，绘画仅是其 “ 雅事 ” 一部分，即所谓 “ 文人余事 ” 。这些文人不同于以艺为生的民间画师艺匠，也有别于周旋于皇家画院的专职画家，大多是一些衣食无虞的清高孤傲的官宦名流。随着时代转换，旧时代文人士大夫阶层已失去生存土壤。如果说民国年间陈师曾、高剑父、吕凤子等人尚有旧日文人的心态，那么今日知识分子与各类画家既无读经科举的经历，又无跻身 “ 士大夫 ” 的历史机缘，其心态与追求与旧日文人已不能同日而语了。二、今日搞 “ 新文人画 ” 者，大多不是 “ 新文人 ” 。几乎全是生活在信息时代商品大潮中专业画家或专业美术家。多是居闹市、住楼房、用电器，身揣 “ 神州行 ” ，热衷于创风格、办展销、出画集的人。其 “ 新文人画 ” 也多是效仿昔日文人画表面的形式，全无昔日文人的风骨气度，只能 “ 貌似而神离 ” 。甚至出现 “ 东施效颦 ” 现象，徒增画坛笑料。况且其中多数人缺乏国学的基本修养，何能以 “ 新文人画家 ” 自鸣呢？三、 “ 新 ” 与 “ 旧 ” 是时间概念，不宜作学术概念。历代文人画岁久弥新，果真旧么？眼下 “ 新文人画 ” 形形色色，果真新么？许多 “ 新文人画 ” 出版之日，即为人们淡忘之时。而今跨入 21 世纪，几年前之 “ 新文人画 ” 转瞬成为上世纪旧的 “ 新文人画 ” 了，岂不成为这一术语自身的讽刺吗？由此可知，民国年间充分肯定历代文人画价值的陈师曾，并不赞成 “ 新文人画 ” 提法，是耐人深思的。
     因之，笔者提倡学人画。因为 “ 学人 ” 自古有之，历代有之，今日有之，今后也必然有之。它可以超越 “ 文人 ” 局限，甚至可以超越 “ 知识分子 ” 局限，畅通无阻地走向人类未来，属于恒定的社会阶层和语义范畴。 “ 学人 ” 可以具体指有一定学业专长或学术建树的学者，也可以泛指一切好学之人士。前面冠以 “ 中国 ” ，即要求画出具有中华民族气派、中国文化底蕴、为中国老百姓所喜闻乐见的中国画。应该说，今日学人画是古代文人画传统在当代的生动体现。历代文人画大致有两类：一是才情画，重在以画抒情达意，而无意于深沉的人生感悟或学术创见；二是学问画，虽也以画抒情达意，但更重视达志写心，力求表达深沉的人生喟叹与新颖的学识发现。当然学识与才情往往是联系在一起的，这种分类只是就其基本倾向而立论的。当代学人不能不承继历代文人的血脉与神髓，也不能不舍弃旧日文人不适应新时代的陈腐糟粕。从这种意义上说，今日中国学人画是对历代文人画在本质上的一种扬弃，是一个借古开今的新观念。另一方面，中国学人画不再使用 “ 文人 ” 一词，固然与当代将 “ 知识分子 ” 取代 “ 文人 ” 并从内涵与外延上有所变异有关，还因为 “ 文人 ” 大致沦为封建社会末期没落文人的代名词。明清之际顾炎武在《与友人书》中写道： “ 《宋史》言，刘忠肃每戒子弟曰： ‘ 士当以器识为先，一命为文人，无足观矣。 ' 仆自一读此言，便绝应酬文字，所以养其器识而不堕于文人也。 ” 北宋名臣刘挚教育子弟要注重志向、品格、学识修炼，不能甘于舞文弄墨。顾炎武深服是理，不过庸俗文人生活，慨然以 “ 天下兴亡 ” 为己任。这使人想起明代郑晓《戒子语》的名言： “ 大志非才不就，大才非学不成。 ” 当今知识分子面向世界、面向未来，立足于现代化、信息化的社会主义祖国，不能不有包容古今中外的学者风度，不能不对自己的艺术创造寄予更为高远的期望。
     事实上，中国自古就有学者作画的历史。自古伟大的画家几乎都是建树卓越的学者。远古的伏羲、黄帝且不必说，从可靠史料上看，至迟可以上溯到汉代张衡、赵岐、蔡邕、杨修、诸葛亮等人，而后有晋代王羲之、顾恺之，南朝宗炳、王微、谢灵运、谢赫、陶弘景，唐朝王维、郑虔、张璪、顾况、李嗣真、张彦远、张志和、杜牧，五代至两宋有荆浩、郭忠恕、文同、郭熙、苏轼、米芾、赵佶、晁补之、黄伯思等人，元代赵孟頫、任仁发、王庭筠、钱选、黄公望、王冕、萨都剌、柯九思、朱德润、唐棣、杨维桢、倪云林、吴仲圭、顾德辉、王叔明等人，明代方孝孺、王履、文徵明、唐伯虎、马轼、徐霖、陈淳、徐渭、顾正谊、莫是龙、董其昌、陈继儒、李日华、程嘉燧、李流芳、恽向等人，清代吴伟业、方以智、王时敏、傅山、顾见龙、龚半千、笪重光、梅清、八大山人、恽南田、王原祁、石涛、高其佩、王概、上官周、唐岱、华新罗、高凤翰、汪士慎、李复堂、金冬心、黄慎、郑板桥、邹一桂、王昱、沈宗骞、王宸、罗聘、方薰、王学浩、钱杜、阮元、陈鸿寿、盛大士、蒋宝龄、秦祖永、赵之谦、吴大澂、戴熙等人，近现代吴昌硕、顾麟士、李瑞清、陈师曾、金北楼、李叔同、齐白石、黄宾虹、余绍宋、吕凤子、郑午昌、俞剑华、秦仲文、潘天寿、丰子恺、徐悲鸿、林风眠、张大千、傅抱石、郭味渠、石鲁、伍蠡甫、谢稚柳、启功、李可染等人，文质彬彬，堂堂皇皇，完全可以荟萃一部中国学人画史。