古罗马建筑内装饰相比古希腊建筑的内装饰就富丽多了，古罗马的住宅建筑也出现了壁画 ( 主要是官邸住宅 ) ，他们把有些房间设计得不开窗子，而是用壁画造成宽阔的空间幻觉。总的说来这时期的虚幻迷离的壁画反映了统治者的庸俗。

欧洲中世纪形成了一个强大的拜占庭大帝国。中世纪建筑材料主要是砖头和厚厚的灰浆层，因此无论内部和外部，穹顶和墙垣都需要大面积的装饰。

拜占庭建筑的穹顶不便于贴大理石，所以马赛克和粉画就成了装饰壁画的主要手段。拜占庭壁画的材料主要是玻璃马赛克，为了使大面积壁画和谐统一，在玻璃块后面先涂一层底色，底色大多是蓝色的，后来演变成金色的金箔做底，色彩斑烂的马赛克统一在金黄色调中格外明亮辉煌，玻璃表面有光，嵌成不同方面的倾斜，造成明灭闪烁的效果。

马赛克小块之间的间隙比较宽，因而壁画的砌筑感很强，同建筑十分协调。

马赛克画大多不表现空间，没有深度层次，人物动态也较呆板，较适合于建筑特点， 壁画在教堂中的大量运用正好说明了壁画的功能旨在向不识字的人们宣传圣经，这样恰恰迎合了市民厌恶抽象的哲理，倾向于具体而现实的审美情趣，壁画的应用体现出人们对世俗美的追求。

12 — 15 世纪西欧以法国为中心的哥特式建筑的出现，由于结构的改变，突破了旧的结构形式，以框架结构为主并且形式上是尽量暴露其结构，窗子十分开敞。由于框架结构的特点，所以雕刻和壁画都无所依附，室内效果十分峻峭冷清。

然而任何事物都不是绝对的，艺术家们很快把视线转向了通天大玻璃窗，大面积的窗子成了最适宜装饰的新天地，所以彩色玻璃窗画成为哥特式建筑一大特色。艺术家们把这些窗子装饰成一幅幅色彩缤纷，光彩夺目的图画。这再一次证明了任何一种艺术手法，总是同一定的物质技术手段紧密地联系着。

15 世纪以意大利为中心的思想文化领域里出现了最伟大最进步的变革。意大利出现了前所未有的艺术繁荣——“文艺复兴”运动。

这时西欧的建筑出现了空前的高峰时期。这一时期的伟大建筑师无一不是伟大的画家，雕刻家，可见建筑与绘画，雕刻的关系是多么密切而不可分割。

意大利文艺复兴盛期最伟大的雕刻家、画家，建筑师米开朗基罗，伟大的画家，建筑师，科学家达·芬奇、大画家，建筑师拉斐尔，他们都是最负盛名的大建筑师，这一点往往被后人忽略了。

米开朗基罗为西斯庭礼拜堂的 538 ． 68 平方米 的穹顶创作的大型壁画《创世纪》与建筑完美地结合在一起，整个壁画气势雄伟，作者杰出的造型能力是不可多得的。正因为如此，这一作品才成为米开朗基罗，也是整个文艺复兴时期最著名的美术代表作之一。

达·芬奇为米兰的圣玛丽亚修道院食堂所作的一幅巨型壁画《最后的晚餐》以其科学的艺术手法，使绘画艺术真正地建立在对客观事物的研究和它的一些科学法则的基础之上。达·芬奇这张壁画的最高成就是它完美地表达了各种不同感情的人们在一特定的场合所表现出不同性格的人物表情。也可以说在刻画人物的心理感情上已达到了登峰造极的水平。

拉斐尔在壁画创作上也很有成就。他为罗马梵蒂冈教皇的“签字大厅”所作的一组壁画就是最出色的代表。他的壁画富于装饰，其中最引人注目的《雅典学院》壁画与建筑结合得最为巧妙，画面上的三层拱门大厅与建筑的大厅浑然一体。画面上的人物进行了跨时代的组合，古人，今人统一于一个画面，这种创作手法为壁画的绘制打开了一个新的途径，也就是为了说明一个主题可以跨历史地把不同历史时期的人物组织在一个画面里；这样更加开拓了创作者的思路，从宏观上去创作更有气势的题材。