从历史上看，早期的雕版印图是跟着印书走的，即为书坊所兼作。待到明清时代，有些年画作坊扩大经营，才出现了独立的行业。至于发售年画的店铺，一直是 " 行商 " 多干 " 座商 " 。民间流传的一些叫卖年画的歌词，也说明了这一特点。而更广泛的普及工作，则是农民的家庭副业和专卖纸张的 " 南纸店 " ，自印自卖，形成全国性的网络。譬如 " 纸马 " 一项，在记述元末明初开封市井生活的《如梦录》中，仅纸马铺便有十多家，多是同香烛等兼卖。笔者于五十年代初在无锡调查，卖纸马的店铺多系纸店、纸扎店和卖酒烟杂货的小店，都是自印自卖，收集到的纸马有八百多种。显然，这些随祭随焚的民俗艺术作品，是无法概括为年画的。

习惯的势力是很大的，它会束缚住人们的思维和活动。通常对 " 年画 " 的解释，是在新年张贴，一元复始，讨个吉利，这是切于事实的。但为了使 " 年画 " 能概括其它，有人便企图将 " 年画 " 的咋年字改变含义，由 " 新年 " 之年扩展为 " 常年 " 之年，这就使概念混乱了。如果 " 年画 " 之名系指常年所贴之画，那么，还有什么特殊的含义，试问，其它的绘画不也是常年之画吗 ?

( 一 ) 门面，包括门神、魁头、房门对、栏门判等 ;

( 二）年画，包括中堂、配轴、屏条、横匹、格景、斗方、月光、窗顶、窗旁、炕围画等 ;

( 三）窗花，包括彩印窗画、剪纸印画等 ;

（四）灯画，包括灯笼画、走马灯画、灯谜画等，

（五）幡画，包括彩印门笺、重阳旗、拂尘纸、桌围画等 ;

( 六）神像，包括常供神像、仪式神像、神位牌、祖宗轴等 ;

（七）纸马，包括马甲、纸钱、纸钱面纸等 ;

（八）插图，包括扉页、小说绣像、小说全图、技艺图像、事物图像、地形图等 ;

( 九）扎糊，包括冥器印件、冥衣包囊、版印风筝、墙纸、砑花笺、磨棱纸等 ;

( 十）印记，包括店铺戳印、仿单、标签、商品包装等 ;

( 十一）博戏，包括叶子，酒牌、马吊牌、纸牌、彩选格等 ;

( 十二）其它，包括版印绣稿、版印扇面、消寒图、版印玩具、龙凤启、冥币等。

以上十二大类，五十多种，只是粗略的划分。顺便说明一下，这里所指的 " 民间木版刷印画 " ，是通过木刻雕版用水色刷印的图画，以别干纯用文字的印本。而图画并不完全是带情节性的绘画。在艺术的分类学上，不论古代的还是民间的，不像今天的绘画、图案、装饰等那样异线分明。换句话说，在实际的作品中、往往是相互交揉在一起的。

如上所述，民间木版画的流传是与当时的生产方式、生活方式和风俗习惯相关系的。它的生产、制作和销售、应用，至少可分以下几种形式和渠道。

( 一），专业性的印书作坊。自宋代以来，经元明以至清代，在我国各地形成了一些以印书为主的出版中心，除了同时刻印书中的扉画、绣像、全图之外，明清时也印专业的画谱、画册和独立的美术作品。一般地说，这类作品多是画家画、刻工刻，文人参与其事，所以文人艺术的倾向较重。但因为刻工集中，技艺也较高，一但游移出来，便在民间独放异彩。宋金时期的平阳 ( 今山西临汾，便是一例。其它如建安（今福建）版、麻沙 ( 今福建建阳）版、金陵 ( 今江苏南京）版、新安 ( 今安徽）版、武林 ( 今浙江杭州）版、姑苏（今江苏苏州）版，、吴兴 ( 今浙江吴兴）版、西蜀 ( 今四川成都）版等，其本身即带有民间性质，又影响于周围的民间。因此，民间木版画分别各有隶属，层次不同，其 " 文化传播圈 " 也不同。

( 二），专业画店。明清以来，在一些经济、文化和手工业较为发达的城市，交通也方便。出现了以批发年画、门神和新年神祗（如天地神、灶王）等为主的画店。画店设立作坊，延请画家，雇佣工人，进行生产，潍坊杨家埠的民谣中有 " 刻版坐案子，捎带糊扇子 " 的话。 " 坐案子 " 指画片的刷印，是在旺季生产， " 扇子 " 指扇面的印刷和装裱，是在淡季生产，实际上，如风筝等也有用木版刻印的。这类画店，由中心而向四面扩散，并逐渐在当地生根，又各自形成特点，仅山东一地，生产年画等画片的地方就分布于几十个县城和村镇 .

( 三 ), 纸铺兼管画作 . 有些较大的 " 南纸店 " ，即专卖手工纸的店铺，也往往雇用几个工人进行刻版印刷，除了少数印年画之外，多是印一年四季常用的纸马、婚嫁用的龙凤启、笺纸和应节的月光、重阳旗等。