美术史论本科教学，大抵包括两个方面，一是将美术史论作为文化史和文艺理论的一部分来对待，一是从本体方面对美术进行研究。在实际的研究工作中，往往需要从业者同时兼具这两方面的根基。基于美术史论专业对从业者这种特殊的要求，美术史论系针对史论专业本科的四年学制特点以及培养目标，确立了自身的教学理念，并具体反映在各门课程的设置和授课的先后顺序上。

    为保持教与学的系统性和连贯性，依据本科四年的学制特点，将全部教学分为四个阶段，每个阶段既是对下一阶段的准备，也是对下一阶段的启发，保持着内在的统一性，共同构成一个完整的教学过程。

    一年级为教学的第一阶段。这一阶段课程的设置，本着重文史、打基础的教学思想，将主要课程分为两大块儿：一是文、史、哲基础知识课程。包括中国通史、中国哲学概论、中国文学史（以上每门课程各 44 课时），古代汉语、世界通史、西方哲学概论、外国文学史（以上每门课程各 64 课时）、美术学概论（ 16 课时）。二是实践基础课程。具体课程为：专题写作（ 16 课时），色彩静物、素描肖像写生（各 40 课时）。

    二年级为第二阶段。本阶段着重专业基础课。主要课程分为三大块儿：一是史，二是论，三为考察、实践。三大块儿之间互相生发，并有中西方之分，在实际授课中形成东西方两大美术体系的相互比照。具体课程为：中国工艺美术史（ 60 课时），中国美术史（ 120 课时），中国传统花鸟画理论与实践（ 32 课时），中国传统山水画理论与实践（ 32 课时），东方美术史（ 60 课时），西方美术史（ 120 课时），专题写作（ 16 课时），计算机（ 16 课时），教学教法（ 16 课时），艺术考察（三周）。这一阶段主要安排的课程设法使学生意识到，同一内容及有内在联系的内容在不同学科研究领域的不同认识方式和表现方式，以便能够透过表象更深入地看到本质。

    三年级为第三阶段。这一阶段主要注重对学生独立研究能力的培养，为学生确立自身的发展方向做准备，主要课程包括几个有机统一的部分，即美术史专题研究、方法论以及专业素质及综合素养培养课程，具体为：中国现当代美术史 (60) 、中外现当代美术思潮（ 60 课时）、中国画论（ 120 课时）、西方艺术论（ 24 课时）、比较美术史（ 64 课时）；目录文献学（ 24 课时）、考古学概论（ 16 课时）、图像心理学（ 16 课时）；大艺术鉴赏（包括音乐、文学、戏剧、舞蹈、电影、曲艺等相关艺术领域， 128 课时）、专题写作（ 16 课时）、计算机（ 16 课时）、教学教法（ 16 课时）、艺术考察（三周）、艺用人体解剖及人体素描（ 48 课时）、人体速写（ 32 课时）、雕塑理论与实践（ 48 课时）。

    四年级为第四阶段。这一阶段主要解决的问题是在学生基本确立发展方向的基础上，加强其社会实践能力的锻炼，逐渐养成学生在专业领域深入研究的学术能力。主要课程的设置，依据这种教学要求，也可以分成两大部分：一为社会实践能力培养课程，一为学术能力培养课程。具体为：艺术市场与管理（ 24 课时）、博物馆学概论（ 24 课时）、美术编辑基础（ 24 课时）、媒体传播与策划（ 32 课时）、书画鉴定概论（ 40 课时）、计算机（ 16 课时）、教学教法（ 16 课时）；专业论文写作（ 64 课时）。

    开课的原则是先中国后西方，先实践后理论，有内在联系的科目集中安排。本专业的四年教学，本着在较深层次上与美术研究、创作实践及专业院校学科建设互动、互促的原则，要求学生全面系统地了解和掌握美术史专业知识及与之相关的文史哲基础上，养成以史促论、以论代史的良好学风，通过本科四年的学习，不但具有一定的直觉鉴赏、逻辑思维、综合分析、理论表达能力，还具有一门以上的外国语听说读写能力，以及熟练地运用计算机和其他现代的信息、通讯能力；不但具有良好的从事学术研究的基本素质，还具有适应社会需要的专业实践人才的良好素质。